Localisation Géographique de la RNI
La RNI se situe à l’est de la République Démocratique du Congo dans la province du Sud-Kivu à l’Ouest du Lac Tanganyika. Les Monts Itombwe font partie de la chaîne des monts Mitumba à l’est de la RDC dans le fossé du Rift Albertin. Cette chaîne borde le fossé tectonique de la branche occidentale du grand rift africain, dont le fond est occupé par plusieurs grands lacs.
La RNI se retrouve dans ce qui est connu comme le Massif forestier d’Itombwe couvrant une vaste forêt de montagne. Elle se retrouve de ce fait dans la chaîne montagneuse s’étalant sur toute la frontière est de la RDC, du Katanga au Nord-Kivu. Le Massif d’Itombwe possède la plus vaste zone forestière de haute altitude en Afrique. Sur les 15 000 km² du massif, la forêt occupe plus de 7500 km² dont plus de 6700 km² de forêts d’altitude, y compris les forêts de transition et les formations de bambous. La végétation de l’Itombwe est très variée, des basses altitudes aux plus hauts sommets.
La RNI est l’un des sites importants pour la biodiversité en Afrique en général et dans la région du Rift Albertin en particulier. Elle fait partie des forêts exceptionnelles de montagnes de haute altitude allant de 1500 m à plus de 3000 m d’altitude. La RNI est localisée dans la Province du Sud-Kivu et elle s’étend sur quatre territoires administratifs: Mwenga, Uvira, Fizi et Shabunda. Ces territoires sont subdivisés en plusieurs secteurs et chefferies dont sept sont directement concernés par la RNI.